- Ведь вы - бедные, - вдруг сказал Передонов.
- Да, не богатые, - ответила Марта, - да все-таки уж и не так бедны. У
нас у всех есть кое-что отложено.
Передонов недоверчиво посмотрел на нее и сказал:
- Ну, да, я знаю, что вы - бедные. Босые ежеденком дома ходите.
- Мы это не от бедности, - живо сказал Владя.
- А что же, от богатства, что ли? - спросил Передонов и отрывисто
захохотал.
- Вовсе не от бедности, - сказал Владя, краснея, - это для здоровья
очень полезно, закаляем здоровье и приятно летом.
- Ну, это вы врете, - грубо возразил Передонов. - Богатые босиком не
ходят. У вашего отца много детей, а получает гроши. Сапог не накупишься
- Там учителя - нигилисты, - говорил Передонов, - а учительницы в бога
не верят. Они в церкви стоят и сморкаются.
Верига быстро глянул на Передонова, улыбнулся и сказал:
- Ну, это, знаете ли, иногда необходимо.
- Да, но она точно в трубу, так что певчие смеются, - сердито говорил
Передонов. - Это она нарочно. Это Скобочкина такая есть.
- Да, это нехорошо, - сказал Верига, - но у Скобочкиной это больше от
невоспитанности. Она девица вовсе без манер, но учительница усердная. Но, во
всяком случае, это нехорошо. Надо ей сказать.
- Она и в красной рубахе ходит. А иногда так даже босая ходит, и в
сарафане. С мальчишками в козны играет. У них в школах очень вольно, -
продолжал Передонов, - никакой дисциплины. Они совсем не хотят наказывать. А с мужицкими детьми так нельзя, как с дворянскими. Их стегать надо.
Людмила оделась несколько наряднее обычного, - зачем и сама не знала. Впрочем, она любила наряжаться и одевалась откровеннее сестер: руки да плечи поголее, юбка покороче, башмаки полегче, чулки потоньше, попрозрачнее, тельного цвета. Дома ей нравилось побыть в одной юбке и босиком и надеть башмаки на босые ноги, - притом рубашка и юбка у нее всегда были слишком нарядны.
Утром после всех этих снов Людмила почувствовала, что страстно влюблена
в Сашу. Нетерпеливое желание увидеть его охватило Людмилу, - но ей досадно было думать, что она увидит его одетого. Как глупо, что мальчишки не ходят обнаженные! Или хоть босые, как летние уличные мальчишки, на которых Людмила любила смотреть за то, что они ходят босиком, иной раз высоко обнажая ноги. Точно стыдно иметь тело, - думала Людмила, - что даже мальчишки прячут его".
Людмила словно почуяла на себе Сашин жаркий взор, его нетерпеливое
желание. Она, смеючись, повернулась к Саше, спросила:
- На мои чулки смотришь?
- Нет, я так, - смущенно бормотал Саша.
- Ах, у меня такие чулки, - хохоча и не слушая его, говорила Людмила, -
ужасно какие! Можно подумать, что я на босые ноги башмаки надела, совсем
тельного цвета. Не правда ли, ужасно смешные чулки?
Она повернулась к Саше лицом и приподняла край платья.
- Смешные? - спросила она.
- Нет, красивые, - сказал Саша, красный от смущения.
Людмила с притворным удивлением приподняла брови и воскликнула:
- Скажите, пожалуйста, туда же красоту разбирать!
Людмила засмеялась и пошла дальше. Саша, сгорая от смущения, неловко
брел за нею и поминутно спотыкался.
Перебрались через овраг. Сели на сломанный ветром березовый ствол.
Людмила сказала:
- А песку-то сколько набилось в башмаки,- итти не могу.
Она сняла башмаки, вытряхнула посок, лукаво глянула на Сашу.
-- Красивая ножка? - спросила она.
Саша покраснел пуще и уже не знал, что сказать. Людмила стащила чулки.
- Беленькие ножки? - спросила она опять, странно и лукаво улыбаясь. -
На колени! целуй!- строго сказала она, и победительная жестокость легла на
ее лицо.
Саша проворно опустился на колени и поцеловал Людмилины ноги.
- А без чулок приятнее, - сказала Людмила, спрятала чулки в карман и
всунула ноги в башмаки.
И лицо ее стало опять спокойно и весело, словно Саша и не склонялся
сейчас перед нею, нагие лобзая у нее стопы.
Саша спросил:
-- Милая, а ты не простудишься?
Нежно и трепетно звучал его голос. Людмила засмеялась.
- Вот еще, привыкла,- я не такая неженка.
Фёдор Сологуб "Мелкий бес"